Los ciclistas, los conductores de automóviles deben saber, obedecer las reglas de tránsito

La primavera es esa época en que las flores comienzan a florecer y decenas de personas que no hacen ejercicio al aire libre durante el invierno regresan a los senderos y calles de nuestras comunidades.

He hecho ejercicio al aire libre durante todo el año durante los últimos 45 años aquí en Lehigh Valley. He visto muchas locuras mientras lo hacían tanto los conductores como los deportistas.

Entonces, antes de que se vuelva demasiado loco, repasemos algunos conceptos básicos para comprender qué buenas prácticas y la ley esperan que hagamos.

Caminantes: Cuando sea posible, camine en las aceras de frente al tráfico. Hay excepciones a esto, como si no hay acera, o si la acera está desnivelada o rota en algunos lugares. Independientemente, use el sentido común y ceda el paso al tráfico a menos que tenga el derecho de paso.

Conductores, donde hay cruces de peatones, la ley exige que cedan el paso al segundo que un caminante entre en ese cruce de peatones. Veo esto violado todo el tiempo. Conductores, están conduciendo un trozo de metal de 2 toneladas a una velocidad mucho mayor que cero. Los caminantes y corredores generalmente no pesan tanto ni van tan rápido. No es un concurso para ver quién llega primero. Usa tu freno.

Siempre haga contacto visual con el conductor/peatón con el que está interactuando. De esa manera cualquiera de las partes puede saber si la otra es consciente de su presencia. Siempre use un poco de sentido común y cortesía aquí.

Corredores: Tus reglas son básicamente las mismas que las de los caminantes.

Ciclistas: Nuestro lote es más desafiante. Primero, viaja con el tráfico. La ley de Pensilvania establece que los ciclistas pueden andar en caminos pavimentados incluso si hay un arcén en caso de que el ciclista determine que no es seguro. Por lo general, no viajo a hombros porque ahí es donde se acumulan todas las piedras, vidrios y otros desperdicios.

Si bien la ley recomienda circular en el medio del lado derecho del carril, si las condiciones lo ameritan, como baches, un ciclista puede circular en cualquier lugar de ese carril. Los ciclistas tienen esencialmente los mismos derechos y responsabilidades que el conductor de un vehículo. Se nos permite viajar de dos en dos.

Hay una responsabilidad que los conductores de vehículos tienen frente a los ciclistas que requiere mayor discusión.

En 2011, Patrick Ytsma de Bethlehem fue atropellado y asesinado por un automóvil a pesar de usar un casco de seguridad y equipo reflectante. Posteriormente, se aprobó una ley que exige que los conductores den a todos los ciclistas un "cojín de seguridad" de 4 pies. Este "cojín" es responsabilidad del conductor, no del ciclista. La ley también permitió que los vehículos cruzaran la línea central, cuando fuera seguro, para cumplir con ese requisito. No puedo decirle con qué frecuencia me han rebasado automóviles que violan este requisito, especialmente en curvas ciegas o cuesta arriba con visibilidad frontal limitada. Simplemente vuelan esperando que no pase nada. Personalmente, haré señales a los conductores cuando sea seguro pasar.

Entonces, ¿cómo se cumple la ley? El ancho promedio de una carretera de dos carriles es de 10 pies por carril sin el arcén. Si monto mi bicicleta a 3 pulgadas del costado de la carretera, todavía hay aproximadamente 1.5 pies hasta el final de mi manillar. Para cumplir con las normas, los vehículos deben estar al menos a 5,5 pies del costado de la carretera. Con un ancho promedio de cinco a seis pies, cualquier vehículo deberá extenderse unos dos pies hacia el carril opuesto. Por lo tanto, si las ruedas del lado del conductor no están en el otro carril, está fuera de cumplimiento y puede poner en peligro la seguridad del conductor.

Sí, los ejercitantes a veces hacen cosas que no cumplen estrictamente con la ley. Solo somos humanos al igual que los conductores. Pero todos debemos hacerlo mejor y estar preparados para cualquier situación.

Lo que hago cuando estoy haciendo ejercicio es observar cada situación de tráfico que enfrento y determinar los posibles resultados, incluida la posibilidad de que la otra persona no esté prestando atención, esté perdida o distraída y luego prepararme para ello. Recientemente, de camino a casa, la persona que conducía delante de mí disminuyó la velocidad mucho antes de una señal de alto y luego hizo un giro en U en una carretera de dos carriles sin señal de giro. Debido a que vi este desarrollo, estaba preparado. Por lo tanto, ningún accidente.

Cuando la persona que golpeó y mató a Patrick Ytsma llegó a juicio, se llegó a un acuerdo de culpabilidad. El conductor fue multado con $500 y se le suspendió la licencia por seis meses. Mantendré mis sentimientos para mí sobre la idoneidad de esa oración. Digamos que hubo muchas veces que los conductores me trataron como si solo valiera $500.

Por lo tanto, haga su parte como conductor o deportista y siga las reglas del sentido común con un poco de cortesía. Recuerde, un error puede conducir a un resultado que puede no ser tan insignificante como una multa de $500.

John Sise del municipio de Hanover, condado de Northampton, ha estado haciendo ejercicio al aire libre durante 45 años en Lehigh Valley.

Regístrese para recibir boletines por correo electrónico